Southwest Airlines’ın SkySolver sisteminin operasyonel kriz sırasında mürettebat planlamasında yetersiz kaldığı bildirildi

2022 yılı Noel döneminde ABD’yi etkileyen şiddetli kış fırtınası sırasında, Southwest Airlines’ın mürettebat atamalarını yönetmek için kullandığı SkySolver adlı optimizasyon sisteminin, krizin ölçeği karşısında yetersiz kaldığı ve operasyonel çöküşün nedenlerinden biri olduğu bildirilmiştir. Havayolu yetkilileri ve sendika temsilcileri, fırtınanın yarattığı aksaklıkların boyutunun sistemi işleyemez hale getirdiğini; pilot ve kabin memurlarının hangi uçuşlarda görevlendirilebileceğine dair karmaşık hesaplamaların sistem tarafından çözülemediğini belirtmiştir.

Sistemin kapasitesinin üzerinde bir yükle karşılaşması sonucunda, mürettebat planlamacıların kayıtları manuel olarak incelemek zorunda kaldığı ve bu durumun operasyonel süreçleri yavaşlattığı aktarılmıştır. Southwest Airlines Pilotlar Birliği (SWAPA) Başkanı Casey Murray, SkySolver’ın bu süreçte verimsiz rotalar oluşturduğunu, örneğin bir pilotu hiç uçuş yapmadan sadece yolcu olarak (deadheading) Baltimore’dan Manchester, New Hampshire’a gönderip ertesi gün geri çağıran planlamalar sunduğunu iddia etmiştir. Bu teknolojik yetersizliklerin, fırtına ve ağ yapısındaki karmaşıklıkla birleşerek 13.000’den fazla uçuşun iptal edilmesine yol açan süreçte önemli bir rol oynadığı değerlendirilmektedir.

Southwest Airlines CEO’su Bob Jordan, şirketin büyüme hızının mevcut teknolojik araçların kapasitesini aştığını kabul ederek, operasyonel altyapının modernize edilmesi gerektiğini ifade etmiştir. Şirket yönetimi, SkySolver’ın normal hava koşullarında başarılı olduğunu ancak bu boyuttaki bir krizde sistemin görevleri sıralama yeteneğini kaybettiğini belirtmiştir. Olayda SkySolver’ın tek başına arızalanmasından ziyade, aşırı uç koşullar altında ölçeklenebilirlik yeteneğini yitirdiği ve manuel müdahale gereksinimi nedeniyle iletişim hatlarının kilitlendiği, mürettebatın talimat almak için saatlerce beklemek zorunda kaldığı bildirilmiştir.