Brookdale Senior Living’in personel planlama algoritmasının yetersiz bakıma ve sistematik ihmallere yol açtığı iddia edildi

Amerika Birleşik Devletleri’nin en büyük yaşlı bakım evi işletmecisi olan Brookdale Senior Living’in, tesislerindeki personel ihtiyacını belirlemek için kullandığı "Service Alignment" adlı algoritmanın, operasyonel maliyetleri düşürmek adına bakımevlerinde kronik personel eksikliğine yol açtığı öne sürüldü. Algoritmanın, bakıcıların yatak düzeltme veya hasta temizliği gibi görevlerini kronometre ile ölçen verilere dayandığı; ancak tesis yöneticileri ve çalışanların, sistemin yaşlı bakımının karmaşıklığını ve tesislerin fiziksel kısıtlarını (örneğin dar asansörler nedeniyle hastaların yemek salonuna taşınmasının daha uzun sürmesi) hesaba katmadığını savunduğu aktarıldı.

Şirket aleyhine Tennessee ve Kaliforniya’da açılan davalarda, algoritmaya dayalı personel planlamasının hastaların güvenliğini tehlikeye attığı iddia edildi. Kayıtlara göre, 89 yaşındaki Louise Walker’ın Jacksonville’deki bir tesiste düşerek hayatını kaybetmesi üzerine eyalet müfettişlerinin kurumu ihmal nedeniyle raporladığı; olay anında birimdeki personel sayısının gözetim için yetersiz olduğu belirtildi. Ayrıca, personelin iş yükü nedeniyle yetişememesi sonucunda bazı hastaların günlerce susuz bırakıldığı veya hijyen ihtiyaçlarının karşılanamadığı yönünde tanıklıklar sunulduğu kaydedildi.

Brookdale sözcüsü Jackie Dickson, iddiaları reddederek algoritmanın yerel yöneticilere personel seviyelerini belirlemede yardımcı olan bir "kaynak" olduğunu ve nihai kararın yöneticilerde olduğunu savundu. Ancak eski CEO Andrew Smith’in geçmişte finansal analistlere yaptığı açıklamada, sistemin temel amaçlarından birinin "fazla personel istihdamını önlemek" olduğunu belirttiği hatırlatıldı. Kuzey Karolina’daki tesislerde davacı tarafın uzmanları tarafından yapılan bir incelemede, vardiyaların önemli bir kısmında eyaletin asgari bakım standartlarının altında kalındığı ileri sürülürken; şirketin tuttuğu uzmanlar bu analizin farklı departmanlarda çalışan personelin bakım süreçlerine katkısını göz ardı ettiğini savundu.

Olayda algoritmanın doğrudan bir teknik arıza yapmasından ziyade, insan bakımının nüanslarını içermeyen matematiksel modellerin kurumsal karar alma süreçlerinde merkeze alınmasının yarattığı riskler tartışılmaktadır. Şirket, müşteri memnuniyetinin yüksek olduğunu savunmaya devam ederken, davaların görülmesine devam edildiği bildirildi.