SoftBank’ın insansı robotu Pepper’ın çeşitli hizmet sektörlerinde teknik yetersizlikler ve performans sorunları sergilediği bildirildi

SoftBank Group tarafından 2014 yılında büyük bir tanıtımla piyasaya sürülen ve "duyguları anlayabilen ilk robot" olarak pazarlanan Pepper’ın, görevlendirildiği çeşitli ticari ve sosyal alanlarda beklentileri karşılayamadığı ve operasyonel hatalar nedeniyle birçok kurum tarafından kullanım dışı bırakıldığı bildirildi. Robotun, cenaze törenlerinde dini metinleri okumaktan huzurevlerinde yaşlılara rehberlik etmeye kadar geniş bir yelpazede kullanılması planlanmış olsa da, uygulamada teknik aksaklıklar yaşandığı öne sürüldü.

Nissei Eco Co. adlı şirketin cenaze hizmetlerinde Budist kutsal metinlerini okuması için programladığı Pepper’ın, deneme süreçleri sırasında sık sık arızalandığı ve tören ortasında çalışmayı durdurma riski taşıdığı gerekçesiyle sözleşmesinin iptal edildiği aktarıldı. Benzer şekilde, Ittokai adlı huzurevi işletmecisinin, robotun sınırlı hareket kapasitesi ve mesai sırasında verdiği plansız arızalar nedeniyle kullanıcıların ilgisini hızla kaybettiğini belirterek üç yıllık kullanımın ardından sistemi devre dışı bıraktığı kaydedildi. Mizuho Financial Group bünyesinde müşteri temsilcisi olarak görevlendirilen robotların da artık banka şubelerinde bulunmadığı, ancak kurumun bu durumun ayrıntılarına ilişkin açıklama yapmadığı belirtildi.

Bireysel kullanım tarafında ise teknoloji yazarı Tsutsumu Ishikawa, robotun yüz tanıma işlevinde başarısız olduğunu, temel sohbetleri sürdüremediğini ve tamir sonrası sahibini tanıyamadığını ifade etti. Ishikawa, üç yıl içinde yaklaşık 9.000 ABD doları harcamasına rağmen sistemden verim alamadığını ve bu yatırımdan pişmanlık duyduğunu bildirdi. Gelecek Robotik Teknoloji Merkezi Başkanı Takayuki Furuta, Pepper’ın insansı formunun kullanıcılarda yüksek bir zekâ beklentisi oluşturduğunu, ancak mevcut teknolojik seviyenin bu beklentinin çok gerisinde kaldığını belirtmiştir.

SoftBank Robotics, 2020 yılında Pepper’ın üretimini durdurduğunu ve robotik birimlerinde yeniden yapılandırmaya gittiğini açıklamıştır. Şirket sözcüsü, robotun hâlâ eğitim ve hastanelerde ateş ölçümü gibi alanlarda hizmet verdiğini savunmakla birlikte, yaşanan münferit başarısızlıklar ve teknik arıza iddiaları hakkında yorum yapmaktan kaçınmıştır. Robotun spor müsabakalarında toplu halde amigo olarak kullanılması ise bazı izleyiciler tarafından "ürkütücü" olarak nitelendirilmiş; bu durumun sistemin toplumsal algısını etkilediği bildirilmiştir.