Facebook algoritmalarının askeri teçhizat reklamlarını aşırılıkçı içeriklerle birlikte sunduğu iddia edildi

Tech Transparency Project (TTP) tarafından Ocak 2021'de yayımlanan araştırma, Facebook’un reklam algoritmalarının silah aksesuarları ve askeri taktik ekipman reklamlarını, 6 Ocak ABD Kongre baskınıyla bağlantılı dezenformasyon ve milis grubu içerikleriyle yan yana sunduğunu ortaya koydu. Araştırmacılar, aşırılıkçı eğilimleri olan bir kullanıcıyı taklit eden bir test hesabı üzerinden yaptıkları incelemede; silah kılıfları, kurşun geçirmez yelekler ve tüfek aparatları reklamlarının, seçim sonuçlarına yönelik asılsız iddialar ve şiddet çağrısı yapan paylaşımların hemen yanında görüntülendiğini bildirdi.

Şirket içi yazışmalarda, bazı Facebook çalışanlarının bu durumu "şiddet olaylarından kâr elde etmek" ve "insanları olaylara yönlendirmek" olarak yorumlayarak endişelerini dile getirdiği aktarıldı. Bir çalışanın, tüfek görseli içeren bir zırhlı yelek reklamını sistem içinde raporladığı ancak yapılan incelemede reklamın platform kurallarını ihlal etmediği sonucuna varıldığı belirtildi. Facebook sözcüsü Liz Bourgeois, platformun silah ve mühimmat reklamlarını yasakladığını ancak silah aksesuarlarının belirli kısıtlamalarla yayımlanabildiğini ifade etti.

Olayın ardından Facebook, Ocak 2021'deki başkanlık devir teslim töreni sonuna kadar taktik ekipman reklamlarını geçici olarak durdurduğunu açıkladı. Ancak TTP, bu yasak kararından sonra dahi bazı askeri teçhizat reklamlarının aşırılıkçı grupların sayfalarında görünmeye devam ettiğini öne sürdü. Şirket yetkilileri, sistemlerin milis grupları engellemek için sürekli çalıştığını savunurken; TTP ve bazı senatörler, algoritmik eşleşmelerin kötü niyetli kişilerin askeri teçhizata erişimini kolaylaştırdığı eleştirisinde bulundu.

Reklamların tam olarak hangi demografik gruplara ulaştığına dair detaylı veriler şirket tarafından kamuoyuyla paylaşılmadığı için, algoritmik eşleşmenin kapsamı bağımsız kaynaklarca bütünüyle doğrulanamamıştır. Facebook COO'su Sheryl Sandberg, bu tür içeriklerden kâr elde etme niyetinde oldukları yönündeki inancı reddetmiş; ancak şirket sözcüsü, Sandberg'in olayların Facebook dahil çeşitli platformlarda organize edildiğini kabul ettiğini ve bu konuda sorumlulukları olduğunu belirttiğini eklemiştir.