Tesla Model X’in Autopilot sistemi etkinken gerçekleşen çarpışmada sürücünün hayatını kaybettiği bildirildi

23 Mart 2018 tarihinde Mountain View, Kaliforniya’da Wei Huang yönetimindeki Tesla Model X marka aracın otoyol ayrımındaki beton bariyere çarpması sonucu ölümlü bir kaza meydana geldi. Tesla tarafından yapılan açıklamada, araçtan elde edilen bilgisayar kayıtlarının kaza sırasında Autopilot sisteminin etkin olduğunu ve adaptif hız sabitleyicinin minimum takip mesafesine ayarlandığını doğruladığı bildirildi.

Kayıtlara göre, sürücünün çarpışmadan önceki son altı saniye boyunca ellerinin direksiyonda algılanmadığı aktarıldı. Sürüşün daha önceki bölümlerinde (kazadan yaklaşık 15 dakika önce) sistem tarafından ellerini direksiyona koyması yönünde görsel ve işitsel uyarılar yapıldığı saptandı. Tesla, sürücünün beton bariyeri yaklaşık 150 metre mesafeden ve beş saniye boyunca engelsiz bir şekilde görebilecek durumda olduğunu, ancak araç kayıtlarında herhangi bir fren veya kaçınma manevrasının tespit edilmediğini belirtti.

Tesla, kazanın şiddetinin otoyoldaki darbe sönümleyici bariyerin (crash attenuator) daha önceki bir kazada hasar görmüş ve değiştirilmemiş olmasından kaynaklandığını öne sürdü. Şirket, Autopilot sisteminin kazaları tamamen önleyemeyeceğini ancak istatistiksel olarak sürüş güvenliğini artırdığını savundu. Buna karşın, Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu (NTSB) ve Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi (NHTSA) olayla ilgili inceleme başlattı. NTSB, daha önceki benzer vakalarda Tesla’nın sisteminin sürücülerin aşırı güven duymasına (overreliance) ve dikkatinin dağılmasına zemin hazırlayabildiği yönünde eleştirilerde bulunmuştu.

Sistemin sabit bir nesne olan beton bariyeri neden algılayamadığına dair kesin teknik nedenler henüz tam olarak açıklanmamıştır. Radar tabanlı sistemlerin yanlış alarmları önlemek için bazen duran nesneleri filtreleyebildiği veya şerit çizgilerindeki belirsizliklerin sistemi yanıltmış olabileceği teknik birer kısıtlılık olarak bilinmektedir. Olayla ilgili federal soruşturmalar devam etmektedir.