Uber otonom aracının yaya ölümüne yol açan kazasında yazılım yapılandırması ve operatör dikkatsizliği rapor edildi

18 Mart 2018 tarihinde Arizona’nın Tempe şehrinde, Uber tarafından işletilen otonom bir test aracının, bisikletiyle yolun karşısına geçmeye çalışan 49 yaşındaki Elaine Herzberg’e çarparak ölümüne neden olduğu bildirildi. Olayın, otonom bir aracın karıştığı ilk ölümlü yaya kazası olduğu kaydedildi. Kaza anında aracın otonom modda olduğu, ancak direksiyon başında sistemi denetlemekle görevli bir güvenlik operatörünün bulunduğu belirtildi.

Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu (NTSB) ve Tempe polisinin incelemelerine göre, aracın radar ve LIDAR sensörlerinin yayayı çarpışmadan yaklaşık 6 saniye önce tespit ettiği ancak yazılımın nesneyi önce "bilinmeyen", sonra "araç" ve son olarak "bisiklet" şeklinde sınıflandırdığı aktarıldı. İsimsiz kaynaklara dayandırılan raporlara göre yazılımın, sürüş konforunu artırmak ve "yanlış pozitif" (hatalı alarm) nesneler nedeniyle ani fren yapılmasını önlemek amacıyla yayayı başlangıçta durmayı gerektirmeyen bir nesne olarak tanımladığı öne sürüldü. Ayrıca Uber’in, sistemin testler sırasında kararsız hareket etmesini engellemek için aracın fabrikasyon acil fren sistemini devre dışı bıraktığı tespit edildi.

Tempe polis raporunda, güvenlik operatörü Rafaela Vasquez’in kaza öncesindeki 22 dakikalık sürüşün yaklaşık 7 dakikasında yola bakmadığı ve Hulu üzerinden "The Voice" programını izlediği belirtildi. Hulu veri kayıtları, yayının kazadan tam bir dakika önce (21:59) sona erdiğini doğruladı. Operatör ise ifadesinde o an aracın otonom sürüş arayüzünü takip ettiğini savunmuştur. Polis raporunda, operatörün dikkati dağılmamış olsaydı kazanın "tamamen önlenebilir" olduğu sonucuna varıldı.

Olayın ardından Uber, Arizona’daki otonom sürüş programını sonlandırdığını açıkladı. Şirket, operatörlerin araç içinde mobil cihaz kullanmasının kesinlikle yasak olduğunu ve bu kuralın ihlalinin işten çıkarma sebebi olduğunu belirtti. Kazada yayanın yaya geçidi olmayan bir noktadan karşıya geçmesinin de bir faktör olduğu not edilmekle birlikte, operatör hakkında taksirle adam öldürme suçlamasıyla dosya savcılığa sevk edildi.