Birleşik Krallık’taki adli tıp incelemesinde sosyal medya algoritmalarının bir gencin ölümüne katkıda bulunduğu bildirildi

Birleşik Krallık’ta 2017 yılında hayatını kaybeden 14 yaşındaki Molly Russell’ın ölümüne ilişkin yürütülen adli soruşturma sonucunda, sosyal medya platformlarının sunduğu içeriklerin gencin ölümünde rol oynadığına hükmedildi. Adli tabip (coroner) Andrew Walker tarafından 2022 yılında açıklanan kararda, Russell’ın depresyon ve çevrimiçi içeriklerin olumsuz etkileri altındayken kendine zarar verme eylemi sonucu öldüğü belirtildi. Kararda, internet kullanımının gencin ruh sağlığını olumsuz etkilediği ve ölümüne "minimal düzeyin üzerinde" katkıda bulunduğu ifade edildi. Adli tabip, ölümü resmi olarak "intihar" şeklinde sınıflandırmak yerine, internet içeriğinin olumsuz etkilerine vurgu yapmayı tercih etti.

Soruşturma sürecinde sunulan veriler, Russell’ın hayatını kaybetmeden önceki altı ay içinde Instagram’da 2.100’den fazı intihar, kendine zarar verme ve depresyonla ilgili olmak üzere toplam 16.300 içerikle etkileşime girdiğini ortaya koydu. Ailenin avukatları, algoritmaların bu tür içerikleri sürekli olarak gencin karşısına çıkararak bir "döngü" oluşturduğunu ve sistemin kullanıcıya kendine zarar verme yöntemlerine dair "fikirler verdiğini" öne sürdü. Ayrıca Pinterest sisteminin, gencin ölümünden sonra dahi "İlginizi çekebilecek depresyon pinleri" başlıklı otomatik e-postalar gönderdiği bildirildi.

Meta’nın sağlık ve esenlik politikalarından sorumlu yöneticisi Elizabeth Lagone, mahkemedeki ifadesinde platformun genç kullanıcılar üzerindeki etkilerine dair o dönemde spesifik bir çalışma yürütülmediğini kabul etmekle birlikte, içeriklerin gencin zihninden geçenleri nasıl etkilediği konusunda kesin bir beyanda bulunamayacağını belirtti. Şirket, platformun güvenliğini artırma konusundaki kararlılığını vurgulayan bir açıklama yayımladı.

Bu vaka, bir yargı makamının sosyal medya şirketlerini ve algoritmik içerik sunumunu bir ölüm vakasında resmen sorumlu tuttuğu ilk örneklerden biri olarak değerlendirilmektedir. Karar, herhangi bir cezai veya hukuki tazminat içermemekle birlikte, Birleşik Krallık’ta çocukların çevrimiçi güvenliğine yönelik yasal düzenleme süreçlerini etkilemiştir.