Waze ve Google Maps gibi navigasyon uygulamalarının algoritmik yapıları nedeniyle sürücüleri Kaliforniya’daki orman yangını bölgelerine yönlendirdiği bildirildi

2017 yılının Aralık ayında Güney Kaliforniya’da meydana gelen şiddetli orman yangınları sırasında; Waze, Google Maps ve Apple Maps gibi popüler navigasyon uygulamalarının sürücüleri aktif yangın bölgelerine, tahliye edilen mahallelere ve trafiğe kapatılmış yollara yönlendirdiği öne sürüldü. Sorunun, uygulamaların trafik yoğunluğunu azaltmak amacıyla kullanıcıları daha az kullanılan ara yollara yönlendiren algoritmalarından kaynaklandığı değerlendirildi. Yangın ve duman nedeniyle sürücülerin terk ettiği veya yetkililerce kapatılan yolların "trafiği akıcı" olarak algılanmasının, sistemlerin bu tehlikeli rotaları "hızlı alternatif" olarak önermesine yol açtığı belirtildi.

USA Today muhabiri dahil olmak üzere pek çok kullanıcının, ana yolların kapalı olması nedeniyle uygulamalar tarafından Bel Air gibi riskli bölgelere giden ara yollara yönlendirildiği aktarıldı. Sosyal medya üzerinden yapılan paylaşımlarda, sürücülerin yangın alevlerini görene kadar sistem tarafından herhangi bir tehlike uyarısı almadıkları ifade edildi. Los Angeles Polis Departmanı (LAPD), kamu güvenliğini korumak amacıyla sürücülere navigasyon uygulamalarına güvenmemeleri ve bunun yerine resmi görevlilerin yönlendirmelerini takip etmeleri çağrısında bulundu.

Waze yetkilileri, yerel makamlarla iş birliği içinde olduklarını ve yol kapatma bilgilerini sisteme işlemek için yoğun çaba sarf ettiklerini açıkladı. Ancak yangınların çok hızlı yayılması nedeniyle veri güncellemelerinde gecikmeler yaşandığı ve sistemlerin gerçek zamanlı tehlikeleri yansıtmakta zorlandığı görüldü. Olayın ardından şirket, yaklaşık 110 yol segmentini trafiğe kapatarak ve sığınak noktalarını haritaya ekleyerek sistemde güncellemeler yapıldığını bildirdi. Google ve Apple tarafında da benzer aksaklıkların yaşandığı, sistemlerin yangın bölgelerini "güvenli" veya "açık" olarak göstermeye devam ettiği kullanıcı raporlarına dayandırıldı.