Amazon Hindistan’ın satıcı verilerini kullanarak ürün kopyaladığı ve arama algoritmasını kendi markaları lehine manipüle ettiği öne sürüldü

Reuters tarafından incelenen binlerce sayfalık şirket içi belgeye dayandırılan iddialara göre, Amazon Hindistan’ın, platformundaki üçüncü taraf satıcılara ait verileri kendi özel markalı ürünlerini (Solimo, AmazonBasics vb.) geliştirmek için sistematik bir kampanya dahilinde kullandığı ileri sürülmüştür. "Hindistan Özel Markalar Programı" başlıklı 2016 tarihli bir strateji raporunda, başarılı ürünlerin "referans" veya "kıyaslama" noktası olarak belirlendiği; bu ürünlerin ölçüleri ile üretim süreçlerinin kopyalandığı iddia edilmektedir. Örneğin, yerel bir marka olan John Miller'a ait gömleklerin ölçülerinin milimetrik olarak kopyalandığı ve benzer ürünlerin Amazon markası altında satışa sunulduğu belirtilmiştir.

Belgelerde, Amazon çalışanlarının "arama tohumlama" (search seeding) adı verilen bir yöntemle, şirkete ait markaların arama sonuçlarında ilk iki veya üç sırada yer almasını sağladığı öne sürülmektedir. Ayrıca, "sparkles" olarak adlandırılan reklam banner'larının da Amazon markalarını öne çıkarmak için kullanıldığı; bu yolla algoritmanın doğal sonuçlarının manipüle edildiği iddia edilmektedir. Söz konusu stratejilerin, aralarında üst düzey yöneticiler Diego Piacentini ve Russell Grandinetti'nin de bulunduğu yetkililer tarafından incelendiği raporlanmıştır.

Amazon, Reuters’a yaptığı açıklamada söz konusu iddiaları "olgusal olarak hatalı ve dayanaksız" olarak nitelendirmiş; şirket politikasının satıcılara özel, kamuya açık olmayan verilerin kullanımını kesinlikle yasakladığını savunmuştur. Şirket sözcüsü, Reuters'ın ilgili belgeleri kendileriyle paylaşmadığını, bu nedenle iddiaların doğruluğunu teyit edemediklerini belirtmiştir. Ayrıca arama sonuçlarının ürünün markasına bakılmaksızın yalnızca müşteriye uygunluğa göre sıralandığı ifade edilmiştir.

Olay, Amazon’un Hindistan, ABD ve Avrupa'daki antitröst soruşturmalarının odağında yer almasına neden olan benzer suçlamalarla paralellik göstermektedir. Şirketin pazar yerindeki hakim gücünü, kendi ürünlerini kayırmak ve rakip satıcıları dezavantajlı duruma düşürmek için kullandığına dair iddialar, algoritmik şeffaflık ve veri etiği çerçevesinde tartışılmaya devam etmektedir.