Yeni Zelanda’da bir vatandaşın pasaport fotoğrafının, gözleri açık olmasına rağmen otomatik sistem tarafından "gözleri kapalı" gerekçesiyle reddedildiği bildirildi

Asya kökenli 22 yaşındaki Yeni Zelanda vatandaşı Richard Lee’nin, pasaportunu yenilemek amacıyla İçişleri Bakanlığı’nın internet sitesine yüklediği fotoğrafın, yüz tanıma algoritması tarafından reddedildiği bildirildi. Fotoğrafta gözleri açık olmasına rağmen, sistemin "gözler kapalı olduğu için kriterler karşılanamadı" şeklinde bir hata mesajı verdiği aktarıldı.

Lee’nin durumu sormak için bakanlığı araması üzerine, yetkililerin reddedilme gerekçesi olarak göz bölgesindeki gölgelenmeyi ve yüzdeki dengesiz aydınlatmayı gösterdiği belirtildi. Bakanlık sözcüsü, çevrimiçi başvurularda fotoğrafların yaklaşık %20’sinin çeşitli teknik nedenlerle reddedildiğini; "gözlerin kapalı olması" uyarısının ise sistemin bu tür durumlar için kullandığı genel (jenerik) bir hata mesajı olduğunu ifade etti. Kurum, sistemin belirli bir gruba karşı ayrımcılık yaptığı iddialarını reddederek, sorunun aydınlatma koşullarından kaynaklandığını savundu.

Olayın sosyal medyada yayılması üzerine, yüz tanıma teknolojilerinin farklı etnik kökenlere sahip bireylerin fiziksel özelliklerini tanımada yetersiz kaldığı ve algoritmik önyargı barındırdığı yönünde tartışmalar yaşandığı gözlemlendi. Bununla birlikte, Richard Lee’nin olayı "ırkçılık" olarak nitelendirmediği; durumu teknolojinin henüz yeterince gelişmemiş olmasına bağladığı ve "robotun hatası" olarak değerlendirdiği aktarıldı. Lee’nin daha sonra farklı bir fotoğraf yükleyerek pasaport yenileme işlemini tamamladığı bildirildi.