Google Görsel Arama sonuçlarında mesleki cinsiyet önyargısı ve kadınların yetersiz temsili olduğu iddia edildi

Washington Üniversitesi ve Maryland Üniversitesi araştırmacıları tarafından yürütülen bir çalışma, Google Görsel Arama sonuçlarının çeşitli meslek gruplarında cinsiyet önyargısı barındırdığını ve gerçek dünya verileriyle uyumsuzluk gösterdiğini ortaya koydu. 45 farklı meslek dalı için ilk 100 görsel sonucunun incelendiği araştırmada, özellikle üst düzey yöneticilik gibi alanlarda kadınların temsil oranının, resmi istatistiklerin altında kaldığı saptandı. Örneğin, "CEO" araması yapıldığında sonuçların yalnızca %11’inin kadın olduğu, ancak ABD Çalışma İstatistikleri Bürosu (BLS) verilerine göre gerçek oranın %27 olduğu bildirilmiştir.

İncelemede, "CEO" aramasında çıkan ilk kadın figürünün gerçek bir yönetici değil, hiciv içerikli bir haber sitesinden (The Onion) alınan "CEO Barbie" görseli olduğu dikkat çekmiştir. Benzer şekilde, "yazar" aramalarında kadınların temsili %25’te kalırken gerçek oranın %56 olduğu; buna karşın "tele-pazarlamacı" aramalarında sonuçların %64'ünün kadın olduğu ancak gerçek iş gücü oranının %50 civarında seyrettiği aktarılmıştır. Ayrıca, "kadın inşaat işçisi" gibi aramalarda üst sıralarda çıkan bazı görsellerin profesyonel çalışanlar yerine, mesleki ciddiyetle bağdaşmayan ve cinsiyetçi kalıpları pekiştiren modellerden oluştuğu vurgulanmıştır.

Araştırmacılar, bu algoritmik yanlılığın kullanıcıların gerçek dünyadaki mesleki dağılıma ilişkin algılarını yaklaşık %7 oranında değiştirebildiğini saptamıştır. Google konuyla ilgili yorum yapmaktan kaçınırken, araştırmacılar bu durumun tamamen gerçeklikten kopuk olmadığını ancak mevcut toplumsal stereotipleri pekiştirme eğiliminde olduğunu ifade etmiştir. Sorunun temelinde, arama motoru algoritmalarının internetteki mevcut içerikleri ve kullanıcı tercihlerini yansıtma biçiminin yattığı, benzer sonuçların Bing ve Yahoo gibi diğer arama motorlarında da gözlemlendiği değerlendirilmektedir.